Термин РЕПО происходит от английского «repurchase agreement» – соглашение об обратном выкупе. Операции РЕПО используются для рефинансирования вложений.

РЕПО с ценными бумагами представляет собой финансовую операцию, состоящую из двух частей. При исполнении первой части одна сторона продает или обязуется продать другой ценные бумаги и одновременно принимает на себя обязательства по выкупу этих ценных бумаг через определённый срок.

При операциях РЕПО этому обязательству по выкупу соответствует встречное обязательство другой стороны по обратной продаже.

По своей экономической природе операция РЕПО представляет собой кредитование, поскольку ее целью является получение продавцом ценных бумаг дополнительного финансирования в виде денежных средств, с сохранением за ним прав на ценные бумаги по итогам (или в течение всего времени) осуществления операции РЕПО. Руководствуясь данной целью, участники операции РЕПО признают (сразу или в процессе ее совершения) наличие между ними отношений займа или кредита и начисляют проценты за использование денежных средств. При этом покупатель ценных бумаг выступает заимодавцем, а продавец ценных бумаг – заемщиком.

Что касается самих ценных бумаг, то они выполняют скорее обеспечительную функцию, то есть гарантируют исполнение продавцом ценных бумаг обязательств по возврату привлеченных с помощью РЕПО денежных средств.

На практике различают следующие разновидности операций РЕПО: